Aмeрикaнскиe мaйнeры криптoвaлют xoтят пoдключиться к AЭС
Фото: PaySpace Magazine
В этом году майнеры криптовалют попали под серьезную критику за то, что их деятельность провоцирует большие выбросы углерода в атмосферу. Многие из них видят решение данной проблемы в ядерной энергетике, которая как раз переживает не лучшие времена. Майнерам нужна стабильная и чистая электроэнергия, а операторам АЭС, которые вынуждены конкурировать с производителями более дешевой электроэнергии — новые клиенты.
Техасская независимая энергетическая компания Talen Energy создала совместное предприятие с майнером TeraWulf, который строит ферму размером с четыре футбольных поля по соседству с ее АЭС в Пенсильвании. Другой майнер, Standard Power, планирует в декабре подключиться к АЭС в Огайо, которая принадлежит Energy Harbor.
«Мы создаем спрос (на электроэнергию) поблизости от АЭС», — отмечает президент Talen Energy Алекс Эрнандес.
Новые ядерные проекты также присматриваются к майнерам криптовалюты: Startup Oklo, который планирует построить небольшую электростанцию, способную работать на отработанном ядерном топливе, подписал 20-летний контракт на поставку электроэнергии с майнинговой компанией Compass Mining.
«Каждая из этих двух отраслей может решить свои проблемы с помощью другой», — говорит партнер консалтинговой фирмы ScottMadden Шон Лори.
Майнинг — энергоемкий процесс, во время которого решаются математические головоломки. Они становятся все более сложными и, следовательно, требуют большей вычислительной мощности и электроэнергии. Десять лет назад для майнинга требовался только человек с ПК, но рост цены биткойна и его ограниченное предложение спровоцировали начало настоящей гонки между майнерами. Победить в ней может только одним способом: задействовать больше машин.
«Электроэнергия и энергетическая инфраструктура находятся в самом сердце майнинга», — отмечает глава TeraWulf.
Рост масштабов майнинга вызвал критику со стороны защитников окружающей среды и других людей, которые утверждают, что растущее потребление грязной электроэнергии, генерируемой из ископаемого топлива, является напрасной тратой природных ресурсов и ускоряет изменение климата. Майский твит исполнительного директора Tesla Илона Маска о том, что майнинг биткоина негативно воздействует на окружающую среду, спровоцировал краткосрочный обвал котировок главной криптовалюты.
Атомная энергетика, тем временем, вышла из доверия после аварий, вроде катастрофы в японской Фукусиме в 2011 году, и в последние годы ей было сложно выдерживать экономическую конкуренцию с другими видами энергетики в США. АЭС обеспечивают стабильный поток чистой электроэнергии, но на оптовых рынках они, как и угольные электростанции, сталкиваются с серьезной конкуренцией со стороны ветровой, солнечной, а также газовой энергетики, которая стала генерировать более дешевую электроэнергию после того, как сланцевая революция открыла громадные запасы ископаемого топлива.
«АЭС все еще зарабатывают деньги, однако в текущих рыночных условиях им становится все сложнее поддерживать денежные потоки, необходимые для технического обслуживания генерирующих мощностей», — говорит стратег Morningstar по энергетике и ЖКХ Трэвис Миллер.
В последнее время в США закрылись несколько АЭС, и новые проекты вряд ли смогут компенсировать этот тренд. Поэтому в ближайшие годы доля атомной энергетики в энергетическом миксе страны будет сокращаться, прогнозирует Минэнерго США.
В июне Exelon сообщил о том, что планирует закрыть две из трех своих АЭС в Иллинойсе, так как не смог продать их электроэнергию на оптовом аукционе, организованном региональной распределительной организацией, которая обслуживает 13 штатов и столицу страны Вашингтон.
«Мы находимся в ситуации избытка предложения электроэнергии», — говорит президент Talen Алекс Эрнандес. — «Наша компания считает обслуживание майнинговой фермы TeraWulf ключом к созданию экологически чистой инфраструктуры».